"여자화장실 변기에서 물이 올라와요." 공유 오피스 건물에서 접수된 문의였습니다. 현장에 도착해 보니 2층 여자화장실 변기가 정상적으로 배출되지 못하고 역류하고 있었습니다. 그런데 이상한 점이 있었습니다. 바로 위층인 3층 남자화장실은 정상적으로 사용되고 있었기 때문입니다. 2층 화장실만의 문제처럼 보일 수 있죠 하지만 실제 원인은 건물 전체가 함께 사용하는 공용 오수배관의 문제입니다.

건물 구조는 2층 여자화장실, 3층 남자화장실이 같은 오수배관을 사용하는 방식이었습니다. 원래라면 각 층에서 사용한 오수가 공용 오수배관을 따라 아래로 내려가 최종 배출되어야 합니다. 하지만 공용 오수배관이 막히면 상황이 달라집니다. 위층에서 내려온 물은 갈 곳을 잃게 됩니다. 결국 가장 먼저 넘치는 곳은 막힘 지점보다 낮은 위치에 있는 화장실입니다. 이번 현장에서는 그 위치가 바로 2층 여자화장실이었습니다. 그래서 3층에서는 물을 사용할 수 있었지만, 사용한 오수가 모두 2층으로 밀려 내려오며 역류가 발생했던 것입니다.

배관 상태를 점검한 결과 공용 오수배관 내부에 상당량의 이물질이 쌓여 있었습니다. 주요 원인은 물티슈와 휴지였습니다. 여기에 오랜 시간 쌓인 오물까지 더해지면서 배관 내부 물길이 크게 좁아진 상태였습니다. 특히 공유 오피스나 상업시설은 이용자가 많습니다. 누가 무엇을 변기에 버렸는지 확인하기 어렵습니다. 그만큼 물티슈나 변기에 버리면 안 되는 이물질로 인한 막힘이 자주 발생합니다.

고압세척 장비를 이용해 공용 오수배관 내부를 세척했습니다. 배관 안에 쌓여 있던 물티슈와 휴지, 오물을 제거하며 막혀 있던 물길을 복원했습니다. 작업 후에는 여러 차례 배수 테스트를 진행했습니다. 2층과 3층 모두 정상적으로 배출되는 것을 확인할 수 있었습니다.

공유 오피스나 상가 건물은 여러 사람이 같은 배관을 사용합니다. 그래서 한 사람의 작은 실수가 건물 전체 문제로 이어질 수 있습니다. 특히 다음과 같은 증상이 나타난다면 공용 오수배관 점검이 필요할 수 있습니다. 공용 배관 막힘은 시간이 지날수록 피해 범위가 커집니다. 완전히 막힌 뒤보다 초기 증상이 나타날 때 점검하는 것이 훨씬 쉽고 경제적입니다.