솔직히 저는 어릴 때 책을 많이 읽은 학생이 아니었습니다. 관심 있던 축구 책 몇 권과 소설 몇 권이 전부였고, 그 대가는 고등학교에 올라와 치렀습니다. 국어에 수학보다 더 많은 시간을 쏟아야 했고, 방법을 여러 번 바꿔가며 헤맸습니다. 그러면서 누가 미리 알려줬으면 좋았을 걸 싶은 노하우들이 많이 쌓였습니다. 국어는 미리 쌓아둘수록 빛을 발하고, 그러지 못하면 나중에 발목을 잡습니다. 배경지식이 중요한 것도 같은 이유입니다. 낯선 분야의 글도 읽어내려면 폭넓게 이해하는 힘이 필요한데, 이는 단기간에 만들어지지 않습니다. 문학은 특히 그렇습니다. 어려서부터 장면을 그려 가며 읽는 법을 익힌 학생과 그렇지 않은 학생은 학년이 올라갈수록 차이가 벌어집니다. 요즘은 이 부분이 더 중요해졌다고 생각합니다. AI와 짧은 영상이 정보를 얻는 주된 경로가 되면서, 아이들이 글보다 이미지에 익숙한 상태로 자랍니다. 긴 글을 끝까지 붙잡고 있는 경험 자체가 줄어드는 셈입니다. 그래서 초등학생의 경우 무엇보다 많은 양의 텍스트에 노출되는 것이 필요합니다. 다양한 교재와 자료를 활용해 글을 읽는 기본적인 태도와 습관부터 잡아드리려 합니다. 이 시기에 만들어둔 습관은 나중에 되돌리기 어렵습니다. 가르치는 방향은 수학과 같습니다. 지문을 훑는 요령이나 선지 소거법 같은 기술을 중심으로 가르치지 않습니다. 글을 정확히 이해하는 연습을 중심에 두고, 근거를 지문 안에서 찾도록 훈련합니다. 어렵다는 평가를 받은 2026학년도 수능에서 국어 1등급을 받았는데, 요령이 아니라 이 방식으로 얻은 결과입니다. 내신은 수학과 마찬가지로 3주 플랜으로 진행합니다. 그 전까지 학교에서 배울 내용의 선행을 마쳐두는 것을 평소 수업의 목표로 잡습니다. 국어 내신은 지엽적인 부분까지 묻는 경우가 많아 지문 자체와 핵심 포인트를 정확히 외워두는 일이 중요한데, 그 3주 동안 무엇을 어떤 순서로 외울지 함께 정리하고 확인해 드립니다. 시험 기간에 지문을 처음 읽기 시작하면 외울 시간이 남지 않기 때문에, 미리 끝내두는 쪽에 무게를 둡니다.