급하게 와달라는 전화를 받고 달려가 보니, 싸늘하게 식은 어머니 한 분이 단칸에 누워 계셨다. 따님을 만나 이야기를 나누는데… 중국에서 귀화하신 동포이신데, 어머니가 암에 걸리셔서 F-4 비자로 한국에 모시고 와 암 치료를 받고 계셨다고 한다. 그러던 중 어머니의 완치가 불가능하다는 의사의 소견을 듣게 되었고, 넉넉하지 못한 살림에 치료비까지 걱정하신 어머니께서 그날 저녁 병원에서 나와 극단적인 선택을 하셨다고 한다. 장례지도사로서 이 글을 읽고 계시는 분이 계시다면, 절대 극단적인 행동을 하지 말고 잘 지내셨으면 하는 마음뿐이다. 많은 분들이 극단적인 선택을 하게 되면 장례비가 더 저렴할 것이라고 생각하지만, 절대 그렇지 않다. 사람들은 잘 알지 못하지만, 고인이 돌아가신 장소와 상황에 따라 병사와 외인사로 나뉜다. 병사는 쉽게 말해 질병이나 노환 등으로 인해 자연스럽게 사망한 경우를 말하고, 외인사는 질병이나 노환이 아닌 외부의 물리적인 힘이나 기타 외적인 원인으로 사망한 경우라고 보면 된다. 많은 분들이 잘 모르시는 부분이 있다. 내 어머니, 내 아버지, 내 가족이라고 하더라도 외인사의 경우에는 대한민국 정부에서 정확한 사망 원인을 확인하기 위한 절차를 거치게 된다. 외인사로 판단될 경우 진행되는 절차 1. 누군가 고인을 발견하게 되면 119나 경찰에 신고하게 된다. 2. 119의 경우 심장이 뛰고 있는지, 회복이 가능한지에 따라 응급실로 이송하지만, 이미 사망한 상태라면 경찰에 시신을 인계하고 철수한다. 3. 경찰의 지휘 아래 과학수사대가 출동해 외부의 물리적인 힘에 의해 사망했는지, 타살의 흔적이 있는지 등을 조사한다. 4. 다음으로 검안의와 과학수사대가 고인의 신체에 남아 있는 흔적과 혈액검사 등을 통해 약물 등의 흔적을 확인한 후, 경찰에 소견서와 시체검안서를 제출하게 된다. 5. 경찰은 고인의 시간대별 행적과 CCTV 등을 조사하고, 가족들을 대상으로 경찰 조사를 진행한다. 6. 경찰에서 최종적으로 조사 내용을 종합해 검찰에 사건 내용을 전달하게 되고, 검찰에서는 담당 검사가 사건을 검토한다. 만약 의심의 여지가 있다면 부검을 진행하게 되고, CCTV 등 정황이 명확하다면 검시필증과 검사의 지휘에 따라 가족에게 시신을 인도하게 된다. 7. 시신을 인도받은 후부터 장례 절차를 진행할 수 있게 된다. 단 한 명이라도 사망 원인에 대한 의심의 여지가 있어 부검이 필요하다고 판단된다면, 부검 이송비와 부검비 등은 국가에서 부담하는 경우가 있다. 하지만 그 외에 발생하는 장기간의 안치비와 고인 수습에 필요한 비용 등은 가족이 부담해야 하기 때문에 장례 비용이 늘어나는 것이 현실이다. 다시 돌아와서, 따님에게 의료비 부담을 줄여주기 위해 극단적인 선택을 하셨다는 점에서 남아 있는 가족들의 슬픔과 상실감은 돈과 비교할 수 없는 고통으로 남게 된다. 급하게 연락을 받은 서울에 계신 둘째 따님이 부산으로 내려오셨고, 중국에 계신 셋째 따님은 올 수 없다고 하셔서 장례를 빨리 진행하고 싶다고 하셨다. 그래서 2일장으로 장례를 진행하였다. 이틀째 발인을 하는데, 중국에 계신 셋째 따님께서 급하게 사위분과 함께 오신다고 하셨다. 직접 장례식장에 함께하지 못한 만큼 사진으로라도 장례 전반의 모습을 남겨달라고 부탁하셔서 모든 과정을 사진으로 담아 전송해 드렸다. 그리고 가족분들의 동의를 얻어 이 사연을 올리게 되었다. 장례를 진행하는 기간 동안 남아 있는 가족분들의 슬픔을 조금이나마 덜어드리기 위해 유택 장식은 최대한 화려하고 고귀하게 준비하여 고인의 마지막을 모셨다. 어머니를 다시 중국으로 모시고 갈 여력이 되지 않는다고 하셔서 영락공원 영락정에서 산골로 진행하였다. 산골을 마치고 쓸쓸히 걸어가시는 가족들의 모습을 보면서 한편으로는 나 역시 마음이 쓸쓸했다.

어머니와 마지막 인시를 하는 따님

기독교 예식으로 입관식 진행중

영락공원에서 마지막을 모시는 따님분등

화구에 모시기전 마지막 인사

이성과 이별하시는 어머니

유골을 인도 받기 위해 대기 중이신 가족

영락공원 영락정 가는 길

영락정에 위패와 유골