사물놀이는 사물(四物), 즉 꽹과리, 장구, 북, 징의 네 가지 악기 연주라는 의미입니다. 사물놀이는 야외에서 이루어지는 대규모 구성의 풍물놀이를 1978년 무대예술을 각색한 것입니다. 풍물놀이가 대규모의 놀이를 동반하여 야외 공연의 활동성을 강조하였다면 사물놀이는 악기 연주 자체에서 느낄 수 있는 감동을 강조한 공연 형태라고 할 수 있습니다. 다양한 장단을 연주하며 긴장과 이완의 주기적인 흐름 속에서 기경결해(시작, 진행, 절정, 마무리)의 전개 방식으로 진행됩니다. 

각 악기의 역할은 다음과 같습니다.

1. 꽹과리

사물놀이의 시작을 알리며 음악을 이끌어가는 역할을 하는 꽹과리는 천둥을 상징합니다. 크기는 한 손에 잡힐 정도로 작지만 가장 요란하고 크고 높은 소리를 내며, 연주자는 꽹과리를 잡은 손으로 꽹과리의 뒷면을 눌렀다 떼었다 하면서 다양한 음을 냅니다.

2. 장구

장구의 소리는 '빗방울이 장독대에 떨어지는 것 같다'하여 비를 상징합니다. 연주법은 음악에 따라 약간의 차이가 있으며 음의 높고 낮음, 길고 짧음, 소리의 차이를 통해 다양한 소리와 연주가 가능해 사물놀이 음악의 화려함을 담당합니다.

3. 북

북은 심장을 두드리는 것처럼 사람의 마음을 한 곳으로 모으는 힘찬 북소리는 하늘로 울려 퍼지는 구름 같다 하여 구름을 상징하는 악기입니다. 국악의 거의 모든 음악에 사용되는 악기라고 해도 과언이 아니며, 사물놀이에서는 징처럼 기둥이 되는 박자를 연주하기 때문에 사물 소리들을 든든하게 받쳐줍니다.

4. 징

징은 재료, 소리, 강약이 모두 다른 사물놀이의 다른 악기들을 하나로 묶어주는 역할을 합니다. 깊고 웅장한 소리를 갖고 있으며 가만히 치면 부드러운 소리가 길게 울리고 힘 있게 치면 크고 웅장한 소리가 음악에 힘을 더해 줍니다. 징은 바람을 상징합니다.

사물놀이 배우기를 원한다면 국악 학원이나 숨고와 같이 사물놀이 전문 강사를 연결해주는 매칭 플랫폼을 통해 선생님을 만나 사물놀이를 배울 수 있습니다. 사물놀이는 꽹과리, 장구, 북, 징 4가지 악기로 연주하므로 마음이 맞는 사람들과 소규모 레슨을 받을 수도 있고, 학원에서 만난 사람들과 함께 합주를 할 수도 있습니다. 본인에게 맞는 커리큘럼과 수업 방식이 있는 곳을 선택하는 것이 좋습니다.

사물놀이는 풍물놀이로부터 파생된 것으로 사물(四物), 즉 꽹과리, 장구, 북, 징의 네 가지 악기 연주라는 의미입니다.

농악이라고도 불리는 풍물놀이는 농촌에서 힘든 농사일을 할 때 피로를 덜고 흥을 돋우기 위해 연주했던 음악입니다. 무탈하고 안정된 삶을 바라고 농사지을 때나, 전쟁 시 사람들에게 힘이 되어 주기도 한 풍물 가락은 현실에 밀착해 우리의 욕망과 흥을 보여준다고 할 수 있습니다. 풍물놀이는 1960년대까지 농촌 마을마다 유지되었으나, 산업화로 농촌이 위축되면서 점차 사라지게 되었고 소규모 무대 예술로 변형된 사물놀이가 발생했습니다.

사물놀이는 4명의 인원으로 연주하지만, 풍물놀이는 집단형태의 다수가 연주합니다. 또한 사물놀이는 주로 공연 장소가 실내지만, 풍물놀이는 주로 마당 등과 같은 야외에서 공연합니다. 춤 사위 여부, 가락 등에서 사물놀이와 풍물놀이의 차이를 발견할 수 있습니다.

숨고에서 거래되는 사물놀이 레슨의 평균 비용은 시간당 40,000원입니다. 사물놀이 레슨은 배우고 싶은 사물놀이 악기에 따라, 배움의 목적과 연령대에 따라 비용이 달라집니다. 

숨고에서는 그룹레슨으로 사물놀이 레슨을 진행하는 경우가 가장 많았습니다. 사물놀이 악기가 없다면, 고수님을 통해 악기를 대여하나거나 구매할 수 있습니다.