위스키는 곡류를 원료로 한 증류주로, 주로 맥아를 주원료로 하여 당화 및 발효시킨 후 증류하여 만든 술입니다. 위스키 역사가 가장 깊은 나라는 아일랜드와 스코틀랜드이며, 세계에서 가장 많이 판매되는 브랜드는 아일랜드산, 미국산, 캐나다산, 일본산 위스키입니다.

꾸준히 사랑받는 위스키는 다음과 같습니다. 

• 잭다니엘스(Jack Daniel’s)

잭다니엘스는 미국 테네시주에 공장을 두고 제조하는 위스키입니다. 감정을 거쳐 상급은 블랙라벨, 하급은 그린라벨로 분류해 판매합니다. 40도 이상의 독한 술이며 콜라에 타 마시면 더욱 편하고 맛있게 즐길 수 있습니다.

• 시바스리갈(Chivas Regal)

많은 분들이 즐겨 마시는 시바스리갈은 다른 위스키보다 성숙하고 고품격의 향을 선사해 ‘스카치의 프린스’라는 별명을 가지고 있습니다. 스코틀랜드에서 제조하며 12년, 15년, 18년 등 3가지 종류가 있습니다. 백포도주맛, 살구맛이나 복숭아맛 등 각 년도마다 맛의 차이를 보입니다.

• 발렌타인(Ballentine’s)

발렌타인 시리즈는 대중적이고 친숙한 위스키입니다. 12년, 17년, 30년 마스터등급의 제품이 있으며 정통 스카치 위스키라는 표현이 어울릴만큼 아주 우아하고 부드러운 맛을 자랑합니다. 특히 바틀 디자인이 세련되어 시각적인 효과도 충족시켜줍니다.

• 로얄살루트(Royal Salute)

시바스 브라더스의 가장 귀중한 원액만을 모아 21년, 32년, 38년을 숙성하여 만들었다는 왕의 예포라는 로얄살루트는 비싸고 값진 술의 대명사라고 할 수 있습니다. 위스키 애호가들이 반할만한 스모키하면서 독하지만 부드럽고 스위트한 맛을 자랑합니다. 도수 자체는 매우 높지만 부드러운 목 넘김으로 많은 마니아층을 보유하고 있습니다.

위스키 클래스에서는 위스키의 역사부터 위스키 종류, 제조 단계, 위스키 마시는 법, 나에게 맞는 위스키 찾기 등 다양한 것들을 배울 수 있습니다. 

위스키 입문 코스에서는 위스키 이론부터 꾸준히 사랑받는 인기 위스키 테이스팅(시음)을 하며, 위스키 매니아 코스에서는 애호가들을 위한 특색있는 위스키 테이스팅 등을 진행하기도 합니다. 

가성비 위스키부터 고급 위스키 등 위스키 추천은 물론, 위스키에 어울리는 음식도 추천받을 수 있습니다. 싱글몰트 위스키, 아이리쉬 위스키, 영국 위스키, 일본 위스키 등 다양한 위스키를 경험할 수 있어, 위스키에 대한 이해를 넓혀갈 수 있습니다.

숨고에서 거래되는 위스키 클래스 평균 가격은 시간당 20,000원입니다. 주 1회 2시간 강의를 요청하면, 한 달에 총 8시간 수강으로 1개월 기준 160,000원의 비용이 발생합니다.

많은 위스키 입문자들은 원데이 클래스로 위스키를 경험하며, 위스키 애호가들은 정규 클래스를 통해 위스키를 즐깁니다. 자격증 시험이나 창업을 앞두고 위스키 레슨을 수강하는 경우도 있습니다.

위스키는 사용되는 원료와 증류 방식, 국가와 지역에 따라 여러 종류로 구분합니다. 대표적인 위스키 종류는 다음과 같습니다.

• 싱글몰트 위스키

100% 보리(맥아, Malt)로 만들어진 싱글 몰트 위스키는 몰팅(Malting), 매싱(Mashing), 발효(Fermentation), 증류(Distillation) 과정을 거쳐 만들어지며 중후하고 깊이 있는 풍미를 지니고 있습니다. 주요 생산국은 스코틀랜드, 대만, 아일랜드, 일본입니다.

• 그레인 위스키

스코틀랜드와 아일랜드에서 주로 만들어지는 그레인 위스키는, 옥수수 혹은 호밀과 맥아를 섞어 당화시킨 후 알코올 발효를 거쳐 연속식 증류기로 증류한 술입니다. 그레인 위스키는 알코올 이외의 미량 성분이 적어 단기간의 숙성(3년 이상)을 거치며, 주원료 혹은 혼합된 비율에 따라 각기 다른 특성을 지닙니다.

• 블렌디드 위스키

전 세계에서 가장 많이 소비되는 위스키 종류 중 하나입니다. 블렌디드 위스키는 싱글 몰트 위스키를 베이스로 하여, 그레인 위스키  여러 종을 혼합하여 풍미를 완성합니다. 가벼운 맛과 조화로운 풍미를 자랑하며, 싱글 몰트 위스키에 비해 낮은 단가 덕분에 칵테일의 재료로 많이 사용됩니다.

• 라이 위스키

51% 이상의 호밀(Rye)를 원료로 만든 위스키입니다. 미국에서 생산되며 호밀 외에는 옥수수, 보리 등이 사용됩니다. 2년 이상의 숙성 기간을 거치며 다른 종류와 혼합되지 않은 라이 위스키는 스트레이트 라이 위스키라 불립니다. 버번 위스키와 동일한 증류 과정을 거쳐 만들어지지만, 버번 위스키에 비하여 스파이시한 풍미를 지니고 있는 것이 특징입니다.

• 버번 위스키

버번 미국 켄터키주의 지역 이름을 따온 명칭으로, 최저 51%의 옥수수를 사용하며 나머지 재료의 비율은 따로 지정하지 않고 만들어집니다. 숙성 직전 바닐라 등의 추출물이 추가되며 올드 패션드, 민트 줄렙 등 칵테일의 재료로 주로 사용됩니다. 부드러우면서 풍부한 향이 특징입니다.